EVEREST HASTA KALA PATTAR

Tal vez sea éste, de todos los treks que se pueden realizar en Nepal, el que proporciona mayores sorpresas visuales y los paisajes de más categoría. Además de la Diosa Madre Chomolungma, que los occidentales llamamos Everest, vamos a caminar bajo mitos como Ama Dablam, Nuptse, Lhotse, Khumjung, Pumori, ... un sinfín de montañas majestuosas. Los contactos con los pobladores son constantes y alcanzan su cenit en Namche Bazaar, capital sherpa. Además tenemos la posibilidad de visitar monasterios budistas irrepetibles como el de Tengboche.

Alcanzar el campamento base del Everest y tener unas sensaciones parecidas a las que experimentan los alpinistas de élite que esperan el asalto de la gran montaña es el sueño de muchos excursionistas. Sin embargo, el trekking que recorre el valle de Khumbu tiene un final mejor si en la última jornada se toma el desvío hacia la cumbre del pico Kala Pattar (5.545 mts). Desde la cima, la panorámica que se tiene del Everest es indescriptiblemente bella.

El trek se puede cubrir en dos semanas si se vuela de Katmandú a Lukla, pero con la desventaja de comenzar a demasiada altitud y los consiguientes problemas de aclimatación. Quien se pueda permitir 21 días de caminata hará bien en empezar en Jiri: acondicionará el cuerpo en los primeros siete días hasta Lukla y disfrutará de valles poco frecuentados por turistas.

Región : Valle de KKhumbu. Nepal oriental.
Dificultad : trek sencillo y cómodo, pero con su punto culminante en la ascensión al Kala Pattar, a más de cinco mil metros.
Cuándo ir : Marzo y Abril y de Octubre a Diciembre.
Apoyos : Guía y porteador, hay refugios en toda la ruta, no es necesario acampar.
Acceso : Jiri (en autobús) o Lukla (en avioneta), ambos desde Katmandú.

LANGTANG Y GOSAINKUN

Apenas 150 kilómetros separan Katmandú del inicio de este trek, que se cuenta entre uno de los mejores para iniciarse. La zona admite múltiples variantes, pero lo más clásico es arrancar a caminar en la población de Thulo Syabru y dirigirse hacia el noreste remontando el curso del río langtang. Pasaremos por Kyanjin Gompa y llegaremos a la impresionante morrena del glaciar de langshisha Kharka. Después hay que desandar algunas jornadas y saltar al valle vecino hasta alcanzar el lago Gosainkund, donde el señor Shiva duerme un sueño apacible.

El trek es sencillo, pero es un subeybaja constante que pone a prueba las rodillas del más avezado. El tránsito por los bosques de bambú, donde todavía merodea algún tigre, es inolvidable. El contacto con los habitantes del valle, muchos de ellos de etnia tamang, y la arquitectura tradicional en piedra y madera son otros de los atractivos principales.

En Gosainkund hay un refugio bastante bien equipado y es de obligado cumplimiento una vuelta alrededor del lago, que a finales de otoño se congela. Toda la caminata se cubre sin problemas en diez días, pero quien disponga de más tiempo puede acometer el paso del collado laurebina y descender prácticamente hasta el valle de Katmandú. En ese caso deberá disponer de un par de semanas de tiempo.

Región : langtang Himal. Nepal central.
Dificultad : El trek es sencillo. Ideal para iniciarse e, incluso para realizar con niños. Atención si se pasa el Laurebina La, pues está a 4.610 mts.
Cuándo ir : Marzo. abril. octubre y noviembre.
Apoyos : Guía y porteador. Hay refugios en toda la ruta. no es necesario acampar.
Acceso : Thulo Syabru (en autobús desde Katmandú).

REINO DE MUSTANG

Nominalmente, este reino misterioso todavía mantiene a su propio rey, aunque a todos los efectos aquí también rigen las leyes del Nepal. El antiguo reino prohibido estuvo vedado a los caminantes extranjeros hasta 1992. Ahora, la lucrativa solución que las autoridades han encontrado para mantener alejado al turismo de masas de estos interesantes valles es el pago de un elevado permiso de acceso. Quien se lo pueda permitir debe intentarlo, pues se ingresa en un paisaje puramente tibetano, donde la primitiva magia bon -religión anterior a la llegada del budismo- está muy viva. La arquitectura, inundada de motivos protectores con los innumerables demonios que pueblan la zona, es hermosa y colorista.

Lo Manthang, la capital amurallada donde sólo el rey puede entrar montado a caballo, y Tsarang son algunas de las localidades de mayores alardes visuales, pero todo el territorio, modelado por el viento como lo hubiera hecho un alfarero divino, es sensacional.

El trek tiene su dureza en la altitud, sobre todo, en el viento y el sol inclementes, pero ofrece recompensas más que suficientes. Entre ellas, llegar a remontar hasta tan arriba el poderoso río Kali Gandaki que se llega a contemplar como un torrente de montaña.

Región : Alto Mustang. Nepal occidental.
Dificultad : Hay que pagar un permiso de 700 dólares americanos por persona (grupo mínimo de dos) que da derecho a visitar el reino durante diez días.
La altitud media ronda los cuatro mil metros. Hay que estar preparados para soportar fuertes vientos.
Cuándo ir : Octubre.
Apoyos : Guía, porteadores y cocineros, aunque es factible alojarse en casas particulares en todos los pueblos.
Acceso : Jomsom (en avioneta desde Pokhara).